Ноги несли меня все дальше, и ветер незаметно, но настойчиво набирал силу. Я бросил взгляд на океан. Волны бьются все сильнее. Вдруг меня осенило. Так вот почему мистер Джо отпустил меня сегодня! Будет шторм. Я укрылся поплотнее. Прибавил шагу...
ТРАХ!
- Уй! - я сел на землю.
Звезды... Искорки...
Нет, это не был гром. Это даже не была бомба, черт возьми! Я врезался в стену! Я говорил вам, что я ужасно неуклюж? Говорю.
- Ахахахаха! Э Джек неуклюжий бвай! Дай помогу!
Голос был знаком, но сейчас меня занимал лишь трескающийся лоб и жар асфальта, припекавшего мой зад. Наконец, когда землетрясение в мозгах утихло и волны перед глазами исчезли, я наконец смог осмотреть голос.
Сверху вниз на меня смотрел невысокий, немного горбатый фиолетовый негр. Усталые красные белки окружали ясно-голубое сияние зрачков. Морщины около глаз и на лбу образовывали свои маленькие мини-улыбочки, отчего мистер Джо светился обаянием. Седые, облезлые дреды были скрыты в шапке Растафари, похожей на ту, что носила бабушка Марта. Внушительная белая борода подчеркивала беззубую улыбку. Крепкий жилистый мистер Джо протянул мне свою огромную мозолистую ладонь с грязными ногтями.
Я с улыбкой взял его руку. Старик напрягся и потянул на себя. Одно движение и я был на ногах. Когда я распрямился, мистер Джо оказался мне чуть ли не по пояс.
- Эх ты, неуклюжий! Вечно падаешь! Как ты умудрился не сломать ни одной кости в жизни, я удивляюсь. Видел твою бабку сегодня. Ты ведь с утра убежал, да? Сразу после того как мы виделись? На волнорез небось, знаю я тебя, - тут он хмыкнул и по-дружески ударил мне в плечо. Уй...
- Ты уж прости, - продолжил мистер Джо, - но Марте я рассказал про твой отгул. Хотя, - он немного задумался, а когда он это делал он наклонял голову чуть набок и отводил зрачки в левый верхний угол глаз, - ты уж наверное дома то был, время то сколько?
Я показал ему часы.
- О! Двенадцать тридцать! Ты домой всегда в двенадцать наведываешься, ведь так? Наверняка Марта уже загрузила тебя по самые волосы. Ха! Помню когда она была молодой... - он мечтательно улыбнулся. - Так ведь?
Хм, конечно. Она не упускает шанса меня погонять. Весь день задания выполняю, хоть раз бы нормальный выходной был!
Я кивнул.
- Молчишь, - лицо его вновь заулыбалось. - Ха, кстати, куда спешишь то так, что аж стен не замечаешь? - он рассмеялся.
Я улыбнулся в ответ. За ганджой. Заодно и сигареток накуплю, а то недельная пачка совсем прохудилась. Ну да, спешил, как бы не сдуло меня штормом.
Я ткнул пальцем в балкон Дерека.
- Понятно. Ну ладно, пора, - мистер Джо прошел мимо меня и заковылял по направлению к пирсу. - Бывай, бвай! - крикнул он поднимая руку.
- До свидания!
- Вечером нужен будешь мне на пирсе!
Я усмехнулся. Конечно. Наверняка волны изрядно потрепят нашу лодочку.
- Хорошо!
Я отряхнулся, осмотрелся, поставил свою палку к стене, на которую только что налетел, и вошел в подъезд дома, ничем не примечательного, кроме отсутствия двери.
Дерек приветствовал меня радостным возгласом. Выглядел он прямо как мистер Джо в двадцатилетнем возрасте (Дереку недавно исполнилось двадцать три, а возраст мистера Джо затерялся в столетиях), хотя между ними, насколько мне известно, не было абсолютно никакого родства. Сразу хочу сказать, что Дерек торговал только ганджой и сигаретами, никакого кокаина, героина, LSD, а также алкоголя и прочей бредятины он не продавал, так что назвать его наркоторговцем было бы в крайней степени неправильно. Дерек был хорошим парнем, все его знали и любили.
Сказав, зачем я пришел, я проследовал за ним на балкон, а уже оттуда мы перебрались на крышу. Там Дерек оборудовал четырнадцать объемистых клумб: на одиннадцати из них он выращивал ганджу, и лишь на трех табак.
- Чо, Джек-ман, тебе отборной? - спросил он тягучим голосом. - Как всегда? Для миссис Мартинс?
Я усмехнулся.
Да бабушка убьет меня если я принесу не самую лучшую!..
Кивнул.
- Ок, просто дай мне пару минут.
Я сел на край крыши и достал мятую пачку из кармана. Открыл. Встряхнул. Среди кучи окурков на меня тоскливо уставились две цельные. Я вытащил одну, устроился поудобней, достал мою старенькую "зиппу" и закурил.
Бит начал стучать в моей голове.
Гитарный бой, классический для реггей.
Неторопливая, ленивая мелодия.
Ветер обдувал меня.
Соленый воздух врывался в мой организм вместе с дымом.
Сверху на меня глядело солнце и било глаза светом.
Мелодия лилась.
Я улыбнулся.
Дерек сзади что-то творил и пел. Я знал, что он закручивает ганджу в косячки, которая моя бабушка больше всего любит.
Так вот откуда взялась мелодия.
Я не стал оборачиваться, никогда не надо мешать мастеру за работой, особенно, если он работает с любовью.
Я затянулся и выпустил дым. На этот раз я делал колечки. Они плыли и растворялись, бледнея, впитываясь в ветер.
Если бы ветер был живым.
Я выпустил еще пять колец. Немного порезвившись вокруг меня они растаяли в небе так же, как и предыдущие.
Вот он, ветер Ямайки. Дымное дыхание Джа, наполняющее горы и холмы, реки и озера. И океан, на котором Он сидит и курит. И солнце...
Я посмотрел наверх.
Да, это странное солнце, его любовь.
Рядом присел Дерек и жестом попросил зажигалку. Я дал ему, все еще не отрывая глаз от неба.
Он прикурил один из бабушкиных косяков. Он всегда делал один лишний для себя. Или, лучше сказать, еще один для себя.
Дымно затянулся и громко выдохнул.
Глянул на меня.
- О чем думаешь, бро?
О солнце.
Я промолчал и мысленно улыбнулся. Сам догадаешься.
- О солнце?
Вот видишь.
Я кивнул.
Он внимательно вгляделся в небо.
- Слушай, бро, а тебе никогда не казалось... что оно какого-то особенного цвета?
Еще как казалось. Каждый день кажется. Джа постарался на славу.
- Казалось.
Дерек усмехнулся и закрыл глаза.
Вот теперь ветер раздувал парео настойчиво. Очень настойчиво. Еще конечно к разминке не перешел, но уже проснулся и позавтракал. Я уже почти бежал к рынку. Буря будет очень жестокой. Очень жестокой.
Несколько поворотов в узких переулках, несколько прыжков через заборчики, несколько потоптанных цветов и вот он. Рынок. Не стану его описывать. Рынок как рынок. Бессмысленный гул людей, пытающихся купить что-то подешевле, и осмысленный шум других людей, пытающихся продать что-то подороже. Грязь под ногами, пыль и жара в воздухе, пот в волосах.
Но среди всего этого хаоса была одна лавка. Лавка, на окраине рынка. Я сразу приметил ее среди всей этой торговой оргии. Девушка, стоявшая за ней, тоже кричала что у нее самые лучшие цены на свете, что ее продукты самые свежие, что лавки прекрасней просто не существует, но... она была прекрасна...
(2)
