Встречались ли вам ситуации, когда один неверный шаг человека мог полностью изменить ваше отношение к нему?

Так произошло в рассказе Льва Толстого "После бала". Главный герой Иван Васильевич в начале описывает великолепный бал, на котором ему довелось побывать. Он был влюблён в Варю - дочь полковника, и на протяжении вечера восхищался её движениями. В красках описывает свои чувства к ней. Однако, его любовь помогла понять некоторые важные истины.

Роскошный зал, и не менее роскошные наряды у гостей. Танец полковника и его дочери. Рассказчик умиляется происходящему, в нём вспыхивают горячие чувства. Затем картина ночи сменяется утром. И тут мы видим полную противоположность ушедшего дня.

Иван Васильевич увидел "что-то большое и чёрное", услышал "жёсткую, нехорошую музыку флейты и барабана". Среди белого дня происходит невероятная бесчеловечность. Герой рассказа с ужасом узнаёт в руководителе наказания, того самого полковника, отца своей возлюбленной и координально меняет своё отношение ко всему.

В завершении рассказчик повествует о своём отстранении от службы, которая подразумевает жестокость, нормальную для светского круга. Он понимал, что карьера строится на этом и не желал принимать участия в подобных делах.