Стихотворение Пушкина «Элегия», написанное в 1830 году, представляет собой философские размышления о смысле жизни. Это произведение поражает краткостью, простотой, афористичностью и глубиной мысли.
Композиция «Элегии» стройная, последовательная. Перед нами следуют один за другим образы прошлого, настоящего и будущего. Один из приёмов в построении стихотворения – антитеза. Прошлое – «минувшие дни», «безумные» годы, юность. Эпитет «безумный» в создании образа юности постоянный:
Сижу ли я средь юношей безумных…
Юность «безумная», потому что живёт только настоящим, не рассуждает, не задумывается ни над чем, она просто упивается жизнью.
Образы юности, прошлого раскрываются через отношение к ним лирического героя. Память, воспоминания о прошедшем не дают лирическому герою облегчения.
«Угасшее веселье» «тяжело, как смутное похмелье». Веселью прошлого противопоставлена «печаль минувших дней», которая «чем старе, тем сильней».
Настоящее присутствует только в одном предложении:
Мой путь уныл.
Образ будущего, созданного с помощью метафоры «грядущего волнуемое море», рисуется в мрачных тонах: будущее сулит лишь «труд и горе».
И вдруг – союз «но» - и грустная, проникнутая печалью и унынием тональность стихотворения резко меняется:
Но не хочу, о други, умирать…
В этом весь Пушкин – во всеохватном, радостном приятии жизни со всеми её печалями, скорбями, страданиями.
Что же такое жить по Пушкину? Ответ краток и афористичен: «мыслить и страдать».
Для того и живёт человек, чтобы найти истину, открыть своё назначение, смысл жизни своей. Для того и живёт, чтобы страдать, ибо, не страдая, не сможешь испытать счастья. Счастье приобретается через страдание. Лирический герой Пушкина верит, что «меж горестей, забот и треволненья» будут ему «наслажденья». В чём же лирический герой, а вместе с ним и автор видит счастье?
Счастье – это гармония, то есть согласие с миром и с собой. Счастье – это творчество:
Над вымыслом слезами обольюсь.
Счастье – это любовь:
И может быть – на мой закат печальный
Блеснёт любовь улыбкою прощальной.
Стихотворение не делится на строфы. 14 строк объединены с помощью смежной рифмовки. Рифмы чередуются: пара женской, пара мужской. Двустишия, объединённые смежной рифмовкой, представляют собой законченное синтаксическое целое. Стихотворение написано шестистопным ямбом, традиционным для жанра элегии.