В произведении есть два понятия, играющие важную роль в сюжете. Преступление и покаяние. Преступление - общественно-опасное деяние. Покаяние - осознание греха, отказ от него, готовность искупить этот грех. Убив старуху-процентщицу и её сестру Лизавету, Раскольников совершает преступление. Для такого поступка у него имеется несколько причин. Первая - бедность. Родион жил в маленькой комнатке, ходил в лохмотьях, деньги ему присылали мать с сестрой. Но это не является основной причиной, об этом говорит сам герой. Более весомая - психологическая причина. Родион хотел проверить свою теорию. Узнать, обыкновенный он человек или же нет. В итоге, Раскольников оказался самым обычным человеком, неспособным преступить закон. Также в произведении есть ещё один персонаж, совершивший преступление - Соня Мармеладова. Она, дабы вывести свою семью из бедственного положения, идёт на панель. Преступления Раскольникова и Мармеладовой отличаются, как и их пути покаянию.
Покаяние Сони катастрофично. Она страдает от сознания своей греховности, от жажды покаяния. Соня старается делать как можно больше добрых дел, даже на каторге, чтобы искупить свою вину за совершённое ей преступление. Раскольников же долго не осознаёт своей вины, всячески оправдывает себя. Хотя путь к покаянию его очень долгий. [Screen]Он начинается в тот момент, когда Раскольников, сразу же после убийства испытывает желание донести на себя. Но сознание героя ещё не готово к раскаянию, так как бунт и жажда доказать, что он не такой как все, ещё не утихли в его душе. Родион Романович остаётся один на один со своей натурой, его мыслями и наблюдает в себя "драму чувств". То, что раньше казалось сильной и новой идеей, утрачивает значение. Герой всё больше понимает, что теряет связь с людьми и жить больше так не может. Итогом долгого и мучительного душевного терзания становится взрыв отчаяния: "Разве я старушонку убил? себя убил, а не старушонку!".[/Screen] Благодаря нравственным мукам, общению с Соней, Раскольников осознаёт тяжесть своего поступка и кается в своих грехах.
Так что же хотел сказать М. Ф. Достоевский своим произведением? По моему мнению, Достоевский пытался донести до людей то, что нужно быть милосердным, несмотря на жизненные обстоятельства.