Дмитрий Ионыч Старцев, главный герой произведения А. П. Чехова "Ионыч", земский врач поселившийся недалеко от города С. Старцев является сыном дьячка, судя по всему из простой бедной семьи, что по-моему мнению и стало одной из причин его деградации, стремление изменить свою жизнь в лучшую сторону любыми способами. Ему удалось поступить на медицинский факультет, отучиться и работать по профессии. В начале рассказа автор показывает не "Ионыча", а Дмитрия Старцева, молодого и энергичного, преданного своему делу человека. Для жителей он был интеллигентным и образованным человеком. Первая встреча с Иваном Петровичем Туркиным произошла зимой на улице, в гости же к ним Старцаев приехал лишь весной в праздник вознесения, после работы в больнице, из интереса почему эта семья настолько популярна. После знакомства с Екатериной Туркиной, дочерью Ивана Петровича, был восхищен её невинностью и девственной красотой, она то и стала ещё одной причиной его деградации. Прийдя на кладбище по её просьбе, ему было неприятно и больно, что с ним так обошлись, но чувства были сильнее. На следующий день поехав делать предложение, он думал лишь о материальной выгоде: "А приданного они дадут, должно быть не мало", но, получив отказ, он не долго страдал, просто продолжил свою одинокую и без радостную жизнь. Спустя 4 года мы видим пополневшего мужчину, которому всё труднее передвигаться самому, с работой ему повезло куда больше, чем с личной жизнью, в городе появилось больше богатых клиентов, но работу земским врачом он не оставлял, стараясь заработать как можно больше денег, не стесняясь брать их с бедных семей, к которым когда-то принадлежал и он. После встречи с Екатериной, он понял, что ему повезло, не женившись на ней. Спустя ещё несколько лет, Старцев окончательно превратился в "Ионыча", потерял всякое уважение, стал более раздражительным, жадным и одиноким. Его деградация окончательно наступила, когда он сидел в гостях и мечтал о том, что приедет домой и будет снова нюхать и пересчитывать свои деньги.
Дмитрий Ионыч Старцев виноват лишь в своей слабости и не способности противиться обществу.