Тема образования является одной из "вечных" тем в русской литературе. Ее насущность вызвана тем фактом, что образование, воспитание является основой жизненного пути каждого человека. Так, к этой теме обращались писатели как XVIII, так и XIX веков, например, Д. А. Державин и И. С. Тургенев.
Пороки, заблуждения, сущность жизни поместных, провинциальных дворян собраны в образе Митрофанушки, героя пьесы Фонвизина "Недоросль". Его воспитание связано с окружением, в котором он рос: невежество, жадность и высокомерие. Митрофан даже не умеет читать, но не сетует на это, ведь, как ему известно от матушки, неумение читать есть черта настоящего дворянина. Произведение Фонвизина, как и стихотворение Некрасова, посвящены теме образования, но комедия "Недоросль" призвана обличать сущность дворянства — "тупость", "холодность", "напыщенность" его представителей, в то время как стихотворение "Школьник" восхваляет стремление сельских жителей к образованию с самых малых лет.
Тему образования затрагивает и И. С. Тургенев "Отцы и дети". Так, главный герой произведения, Евгений Базаров представляет собой новое поколение, хоть и воспитанное в консервативно настроенных семьях, но приверженное совершенно другим взглядам. Базаров узнал о новых для того времени идеях об устройстве мира, о самой жизни в университете, поэтому он так выделяется как среди представителей своей семьи, так и среди Кирсановых: им всем непонятны взгляды Евгения-нигилиста, но кто-то из консерваторов пытается смириться с новым поколением, а кто-то — изо всех сил бороться. В произведении И. С. Тургенева, в отличие от некрасовского стихотворения, рассматривается иная сторона темы образования: Тургеневу важно показать роль образования в выборе жизненного пути человеком, а Некрасову — убедить людей в необходимости обучения.
Так, тему образования, поднимаемую на протяжении веков, несомненно, можно назвать одной из самых животрепещущих тем в литературе.