Великая мудрость – ждать,
Огромное счастье – верить,
И чувствовать, что опять надежда откроет двери.
Крепиться, когда нет сил,
И слёзы смахнув, смеяться.
И падая, не просить,
И верить и не бояться.
И твёрдо и точно знать:
Надежда откроет двери, когда ты научишься ждать
И свято во что-то верить...
С неизмеримым ужасом, я смотрела в тём-ную пропасть. Я даже не могла ничем по-шевелить, от того, каким был мой ужас. Я пребывала в оцепенении. «Пойдём, Эверет» - позвал тёплый ласковый голос, и, повину-ясь, зову, я развернулась на скользком мок-ром приступке и... В эту роковую секунду, я полетела в черноту, потеряв всякую надеж-ду на спасение.
Глава первая КОНФЛИКТ
Стоял жаркий июльский день. Солнце нещад-но палило, и поэтому я решила поспешить вернуться с прогулки домой. В парке, котором я гуляла, мне нравилось наблюдать за детьми, играющими в мяч или классики. Они были настолько весёлыми и беспечными, что я не-вольно улыбалась, глядя на них. Этот неболь-шой парк располагался среди симпатичного райончика, окольцованного жилыми домами. В центре аллеи был скромный, но красивый фонтанчик, вокруг которого шестилетние де-вочки играли в салки. Однако мой дом находил-ся далековато от этого места, и мне приходи-лось идти сюда пешком, но я ведь всё-равно не прочь прогуляться. В районе парк прозвали «Осенним», но иногда его называли «Парком опавшей листвы». Он получил своё название за то, что когда наступает осень, деревья роняют свои окрашенные золотом листья, за которыми земли почти не видно.
Мне всегда нравилась осень, вот только не знаю – почему. Другие думают: «Сырость, слякоть... Фу, какая гадость!», ну и что, а мне нравится такая погода! Дождь я тоже обожаю, и порой не понимаю людей, которые накрывают голову, чем попало, и бегут в укрытие, спасаясь от только что начавшегося дождика. В моих глазах такой человек выглядит как кусочек сахара, который при малейшем контакте с водой начинает таять.
Пройдя мимо нескольких домов наших сосе-дей, я дошла до дома своей тётки - Лауры, в котором вынуждена была жить. «Жить, - мыслен-но повторила я – Так жить как я, я бы никому не пожелала». Да, снаружи мой дом ничем не отличался от других. Светло-бежевая побелка, коричневая черепица на крыше, маленький гараж, с находящимся внутри него красным запорожцем, который подарила Лауре перед своей смертью её мать... Ах, да! Совсем забыла: ещё на стене нашего гаража красуется огромная трещина, появившаяся из-за того, что моя тётка попьяне потеряла управление над машиной, модель которой я не знаю, и врезалась в стену. Она не была пьяницей, но иногда любила пригубить алкоголем, будь то от радости или от горя. В результате, после того случая машина теперь может пойти только на запчасти. Тётя (Ну, то есть я, потому что жила Лаура только за счёт меня) не могла позволить себе купить новую машину. Мне было глубоко наплевать, о чём мечтает Лаура. Да, вот такие у нас с ней были отношения. Внутри дом скорее напоминал чистилище, в котором каждый божий день меня пытает Лаура. Нет, я сейчас говорю не о физической боли.
Лаура постоянно пытается мне насолить, раз-говаривая со мной на темы, которые не то чтобы я не любила, я их очень любила, но когда она заговаривала про моих родителей, мне хотелось заткнуть уши, и куда-нибудь убежать. Она терпеть не могла моих родителей, а особенно мою маму – Мишель. Лаура приходилась ей старшей сестрой, и люто ненавидела Мишель за то, что вся родительская теплота и ласка уходила к ней. Конечно, младшим сёстрам и братьям должно доставаться всё самое-самое! Тётя до двадцати лет играла роль ревнивой девчонки – подростка, пока не уехала от семьи. Надо же, а ведь Лаура когда-то знала слово «работа»! Если бы она знала его до сих пор, то возможно мне не пришлось бы вкалывать одной. Меня немного напрягал тот факт, что Лаура часто берёт денег взаймы у своих друзей, и не возвращает им. Хотя мне как-то без разницы. Она же занимает, а не я. На себя я деньги заработаю.
Через 2 года, после ухода тёти из семьи, на порог дома своей любимой сестры приходит Мишель, и просится пожить у неё немного, пока не заработает денег, и не начнёт снимать кварти-ру. Лаура очень долго думала, но всё-таки впустила сестру к себе в дом. Мишель оказалась беременна, и родители выставили её из дома, потому что не одобряли её романа с моим папой. Маме было 20 лет. Срок беременности составлял 5 месяцев. Мой отец – Джек, попал в автокатаст-рофу, и погиб. А сама Мишель не перенесла тяжёлых родов, и тоже скончалась (Ведь она была такой хрупкой, такой нежной). Но Лаура злорад-ствовала совсем недолго. После внезапной кончины Мишель, Лауре передали новорожден-ную меня, и документы на опёку. Если подумать, то Лаура запросто могла бы от меня отказаться, и меня бы забрали в детский дом, но она взяла меня. Может она меня хоть капельку любит? Нет, это невозможно! Когда мне было 4 годика, Лаура подсела на наркоту, и тётю взашей выперли с работы. Об этом узнал социальный работник, и пригрозил Лауре, что если в определённый отрезок времени Лаура не бросит дурь, то я окажусь в детдоме. Тётя активно взялась за себя, и наркотиками больше не увлекалась. Но всё же я задумываюсь: «Почему тётя из-за меня слезла с иглы? Потому что я приношу ей, какой-никакой доход? Или быть может, она просто боится остаться совсем одна?».
Тяжело выдохнув, я повернула дверную ручку и вошла внутрь холла. Передо мной сразу же возникла Лаура в розовом шёлковом халате и такого же цвета домашних тапочках. В её светлых волосах запутались бигуди жёлтого цвета, а на лице была намазана какая-то тёмно-зелёная дрянь, делавшая Лауру похожей на старую жабу.
- Где ты была? – вполне дружелюбно спросила тётя.
- Гуляла. А что?
- Да так, ничего. Мне просто интересно, Эверет, как ты проводишь своё свободное время, - Лаура неуверенно взглянула на меня.
- Хм, странно, - пробормотала я себе под нос, и Лаура ничего не услышав, невозмутимо продол-жила:
- Хочешь, выпьем чаю?
- Угу, - только и смогла ответить я.
Я была смущена, и даже немного покраснела. Когда в последний раз тётка интересовалась мной? Честно говоря, давненько такого не было. От нежданного проявления дружелюбия со стороны Лауры мне стало не по себе, и у меня возникло чувство, что всё это затеялось не просто так.
Спустя минуту мы уже сидели за маленьким кухонным столом, и пили чай. Ну, как пили? Пила в основном Лаура, а я, отхлебнув и помор-щившись, отставила чашку со сладко-приторным чаем подальше от себя. У тёти напрочь отсутство-вал глазомер, и на маленькую, почти миниатюр-ную чашечку она клала как минимум три с половиной чайной ложки сахара. Двумя неболь-шими глотками осушив чашку, Лаура закурила сигарету, и, обратившись ко мне, живо заговори-ла:
- Эверет, ты представляешь себе такое! Звонит мне сегодня Джил (это её подружка сплетница, работающая медсестрой), и говорит, что букваль-но за один день из их больницы выписалось примерно около 85 рожениц! Вообще с ума сошли, да? – я ничего не ответила, и молча слушала. Я вдруг поняла, в какое русло перетечёт эта беседа дальше. – Плодятся как кошки ей-богу! – воскликнула она, а потом добавила сквозь зубы:
- Ох, а мать твоя как была рада, когда узнала, что беременна, - я не подала вида, так как уже давно привыкла к такому виду разговорам – Всегда ненавидела твою мамашу.
Лаура замяла сигарету в пепельнице, и по-смотрела на меня. В её светлых глазах читалось нетерпение и раздражение. Потом её выражение лица переменилось, как-будто что-то вспоминая, или думая о чём-то.
- А ты в курсе, что Мишель тебя не хотела во-все? – меня будто окатили ушатом ледяной воды.
- Что?
- То, - тихо ответила она – Мишель говорила, что как только тебя родит, то оставит тебя в детдоме, и даже навещать тебя не будет. Она тебя даже не планировала, - я всё прокручивала у себя в голове, и догадалась, что тётя просто провоци-рует меня на скандал. А что, я не против…
- Может хватит?! – выпалила я – Ты меня уже достала! Сколько можно надо мной издеваться? Я знаю, что ты сейчас мне просто нагло лжёшь!
- Ты как со мной разговариваешь? – взорвалась Лаура – Малолетка! Тебе всего 16!
- В ноябре мне уже будет 17! А разговариваю я так, как ты этого заслуживаешь!
- Заткнись! И с чего это ты взяла, что я вру?
- С того, что ты сама вырыла себе яму и упала в неё!
- Что?
- То, - процитировала я. – Сама же мне сказала, что она была счастлива!
- Ты не можешь этого знать, я просто ляпнула не то, что надо, - замялась тётя.
- Я может, и не знаю, но ты же знаешь, и не вздумай отнекиваться!
- Да? Тогда какой в этом смысл? Чего я хочу добиться? – с издёвкой спросила Лаура, и я поняла, что в этой ссоре я, увы, не победитель.
- Ты хочешь… - запиналась я, в то время как тётя с ухмылкой ждала моего ответа – Ты хо-чешь... Да ни черта ты не хочешь!
Я встала из-за стола, и быстро пошла к себе в комнату на второй этаж, промаргивая слёзы. «Успокойся, Эверет. Будешь ты ещё плакать из-за неё» - бормотала я сама себе и сразу успокоилась.
- А вот и не угадала, Эверет! – крикнула Лаура – Я хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни! Навсе-гда!
Я ничего не ответила, и, поднявшись в комна-ту, заперлась на ключ. Вдруг я почувствовала, что мобильный телефон завибрировал в карма-не моей куртки. Я увидела знакомый номер, но трубку брать не стала, а вместо этого отключила мобильник. Мне совсем не хотелось сейчас с ней разговаривать, потому что она мне дорога, и я не хочу, чтобы она за меня переживала. Её нервы не стоят капризов Лауры, да и моих тоже. Она была единственным человеком, который мне нужен. Она была солнышком, которое освещает мне любую дорогу, которая могла вести куда угодно…
Глава вторая КОМПРОМИСС
Я сидела на кровати, и смотрела в открытое окно, где небо освещала огромная белая луна. Казалось, можно протянуть руку, и дотронуться до неё. Вокруг луны плясали яркие звёзды.
Лаура испортила сегодня вечером мне всё настроение! Мне теперь даже спать не хочется, а ведь всё из-за неё. Будь моя воля, я бы уже давно показала ей, что я не ребёнок! Но я даже эле-ментарно не могу на неё повысить голос, ну не получалось у меня, как бы я ни старалась. А даже если и получалось, то я сразу одёргивала себя.
Я заострила своё внимание на том, что, дерево возле моего окна начало неестественно шеле-стеть, а ветки еле-слышно потрескивать. Это могло означать только одно, тем более погода была далеко не ветреной.
- Келли? – шепнула я в темноту, и подошла к окну.
- А ты как думаешь? – ответил звонкий голос подруги, и я разглядела её сидящую на ветке клёна.
- Келли, - с облегчением выдохнула я – Сколь-ко раз тебе можно говорить, что в один пре-красный день ты навернёшся с этого дерева? – потребовала я от неё ответа, а она улыбнулась – Неужели нельзя пользоваться дверью?
- Что ты! Конечно можно! А ты на часы смот-рела? Хочешь, чтоб Лаура подняла бурю в стакане?
- Нет.
- Я так и поняла. Сейчас 2:30 ночи.
- А зачем ты вообще пришла? – я высунула голову из окна, и Келли оказалась совсем ря-дышком.
- Может, для начала пустишь меня?
- А, да, - спохватилась я – Тебе помочь? – я протянула ей руку. Келли посмотрела сначала на мою руку, а потом на меня, слегка ухмыль-нувшись. – Можно было и не спрашивать.
Я отошла от окна, и наблюдала, как она зале-зает. При всём моём желании, я бы так никогда не сделала (я очень боюсь высоты). Келли поста-вила обе ноги на толстую ветку, и, ухватившись одной рукой за стену дома начала пружинить на ветке.
- Ты что творишь? – воскликнула я.
- Тсс, - прошипела Келли, и продолжала рас-качиваться – Не мешай, Эверет, а то с твоей помощью я точно упаду.
Я замолчала, и Келли ловко перепрыгнула с ветки на подоконник. Оказавшись в моей ком-нате, я смогла разглядеть её. На Келли были бриджи, кроссовки и светло-серая футболка. Волосы собраны в неаккуратный хвост.
- Ты собиралась на скорую руку? – догадалась я.
- Неправильно. Я собиралась нормально, про-сто с чёртовой водой что-то происходит, - она повернулась, и продемонстрировала мокрые бриджи и влажную снизу футболку.
- Неужели ты села в лужу? – посмеялась я.
- Ага, смейся-смейся! Подумаешь, всего-то дважды наступила в арык с водой, и трижды поскользнулась и упала в лужу!
- Погоди, какие ещё лужи? – я перестала сме-яться – Дождя не было уже последние две недели.
- А вот ты спроси, откуда эти лужи! Такое ощущение, что вода меня притягивает! Нет, ну шла себе по дороге, никого не трогала, и на тебе! Понесло меня вообще на другой конец тротуара, и угораздило споткнуться, и... А дальше ты знаешь.
- Да, но пришла-то ты сюда не из-за луж!
- Конечно нет. Я пришла к тебе, потому что ты не брала трубку, а потом: «Абонент выключил свой телефон, или находится вне зоны действия сети». Я начала волноваться, что случилось, и вот, я здесь, – я села на диван, и пригласила Келли сесть рядом, но она отказалась, помотав головой. Молчание затянулось, но я не отвечала, ведь я прекрасно знала, что всё именно этим и закончится. – Ну? Что случилось?
- Лаура, - пробормотала я.
- Опять? – Келли сочувственно вздохнула, и села рядом.
- Не опять, а снова. Она говорила про маму! Она говорила, что мама хотела оставить меня в детдоме! Как это понимать?
- Не бери в голову, - Келли приобняла меня за плечи, и я почувствовала тепло родной души – Что, в первый раз такое?
- Вот именно, что не в первый.
- Эверет, но ты же знаешь, что Мишель нико-гда бы так не поступила!
- Знаю, но всё-равно обидно.
- Потерпи, осталось совсем недолго. Вот окон-чим школу, поедем учиться в колледж. А потом ты встретишь человека своей мечты, нарожаешь ему кучу детей, и вы будете жить с ним долго-долго и счастливо-счастливо.
- Келли, тебе ли не знать, что с моими запро-сами, я никогда не встречу мужчину своей мечты. А если встречу, и всё случится так, как ты сказала, то обязательно что-нибудь случится, и пиши пропало – конец моему счастью.
- Почему ты такая пессимистка? – удивилась Келли – Будто у тебя в жизни совсем нет ничего хорошего!
- А ты подумай об этом, и в итоге придёшь к такому же выводу, что и я. Единственное хоро-шее – это ты. И ты…нужна мне.
- Я подумаю об этом дома, - она запнулась – Ты тоже нужна мне... Но моя жизнь тоже не малина.
- Я знаю, - прошептала я.
- Эверет, ты если что, приходи. Мама будет не против.
- Ладно.
- Я наверно пойду, позвони мне завтра, если придёшь.
- Хорошо, Келли. Не упади в воду. Пока.
Она залезла на подоконник, потом спрыгнула на ветку, и осторожно спустилась с дерева. Келли подняла голову, помахала мне рукой и проговорила:
- Я рада, что мы есть друг у друга.
- Я тоже, - шепнула я, смотря на убегающую в темноту фигуру Келли.
Прикрыв окно, я легла на кровать, и начала думать о Келли. Она была моей лучшей подру-гой. Келли понимала и поддерживала меня, как никто другой. В школе у меня, конечно же, были друзья и подруги, но они какие-то... В общем, я не могу это объяснить. Так или иначе, Келли чем-то отличалась от обычных людей. Это знала я, её мама – Натали, да почти все, кто с ней знаком! Келли была какой-то загадочной что-ли, и при этом – изгоем общества. В отли-чие от меня, она не находила общий язык со своими одноклассниками и сверстниками. Я никак не могла понять, как столь добродушный и отзывчивый человек оказался изгоем. С ней никто не хотел общаться, как-будто брезгали. Келли была очаровательной молодой девушкой с большими карими глазами и светло-русыми волосами. Её улыбка была так же мила и невин-на, как и она сама. Когда я смотрю на Келли, я, получается, смотрю почти что на ангела, только без крыльев. От неё постоянно исходило тепло, и иногда я даже замечала какое-то свечение. Мне было с ней хорошо, и все мои проблемы, когда она рядом просто тают. Может, я вижу то, что другие не в силах заметить? Не в силах заметить, что прекраснее неё, на свете всё-равно нет человека? Я допускала этот вариант. Ну а с другой стороны, ведь её мать видит в ней то же, что и я. Хотя для матери, её ребёнок всегда самый умный, красивый и т.д. и т.п.
За этими раздумьями, я потихоньку начала утомляться, и уже в 3:26 я спала.
Следующее утро было просто дьявольским! У меня жутко болела голова, настроения не было вообще, и я боялась, что если Лаура попадётся мне под горячую руку, то будет плохо всем. Но, Слава Богу, утром её не оказалось дома. «На-верно ушла к кому-нибудь в гости», - подумала я. Я умылась, переоделась, запустила стираль-ную машину, и спустилась на кухню. Я пригото-вила себе яичницу и кофе. Быстро все, доев, я вымыла всю грязную посуду: и за собой, и за Лаурой. Пока я ждала, когда постирается бельё, я смотрела в окно, где вовсю светило солнце. Потом моё внимание привлёк календарь, кото-рый стоял около холодильника. Сегодня было 30 августа, вторник. Чёрт, завтра на работу. Я работала официанткой в ресторане (мои рабо-чие дни – это понедельник, среда и пятница). А послезавтра в школу… Я ещё немножко помая-лась дурью, а затем вытащила из стиральной машинки чистое бельё, и развесила его у нас во дворе за домом. «Так, вроде бы я уже передела-ла всё, что сегодня должна была. Обед остался со вчерашнего дня, в супермаркет пока не надо. Чем же заняться?» - размышляла я, пока захо-дила в дом, но мои мысли разогнала Лаура, которая, хлопнув дверью, прошла в холл. Она ничего мне не сказала, ну и я не буду!
Мне почему-то опять захотелось спать, и по-этому, поднявшись в свою комнату, и приляг на кровать, я закрыла глаза. Примерно через полчаса меня разбудил громкий звук телевизо-ра. Наверняка Лаура смотрит свои сопливые телесериалы, которые идут бесконечно. Мне совсем не хотелось видеться с Лаурой, но я всё-таки решила спуститься, и попросить сделать хоть немного потише.
- Лаура? – я стояла на лестнице.
- Что, Эверет? – задыхаясь выговорила Лаура – Он…он её бросил! – она махала в сторону теле-визора носовым платком. Наконец-таки может этот дурацкий сериал теперь закончится?
- Сделай, пожалуйста, тише, я пойду к себе в комнату.
Лаура ничего не ответила, и, выполнив мою просьбу, продолжала горько плакать. В комнате я села на диван, подложив под поясницу по-душку, и надела наушники. Мой маленький серый плеер всегда мне нравился. Он отвлекал меня от тёти и домашних забот. У меня было много разной музыки: от тяжёлого рока до классики, от хип-хопа до музыки в стиле кан-три. Вообще я любила не классику, а обычную музыку, чаще всего рояля и фортепиано. Гитара мне не очень нравилась, но у меня в плеере находились и редкие исключения. Я наслажда-лась музыкой до тех пор, пока мой плеер не известил меня о том, что аккумулятор разря-жен. Злая, я сунула плеер в зарядку, а потом в розетку.
С первого этажа послышался голос Лауры. Она разговаривала с кем-то по телефону. Я на носочках вышла в коридор второго этажа, и начала прислушиваться.
- Да кто она такая? – возмущалась тётя – Я жду-недождусь, когда ей стукнет 18, и она съедет отсюда, разумеется, окончив школу, - я сразу поняла, что речь идёт обо мне - А потом – пинок под зад, и пусть катится!
Дальше она ещё долго обсуждала новую се-рию сериала, в красках рассказывая её своему собеседнику, пока на другом конце не повесили трубку. Мне не было интересно, с кем она разго-варивала, мне была интересна суть разговора про меня. Жаль, что я услышала его не сначала. Взвесив всё «за» и «против», я сбежала вниз по лестнице.
- Эверет, ты же сказала, что будешь в своей комнате, - Лаура явно не ожидала моего появ-ления.
- Уже была, - огрызнулась я.
- Знаешь, а подслушивать – нехорошо, - под-дразнила тётя.
- А мне нужно чаще подслушивать, - Лаура только открыла рот, чтобы возразить, но я её перебила – Я предлагаю компромисс. Я поняла, что ты не хочешь меня видеть так же, как и я тебя. Поэтому вот моё предложение: я хожу в школу, работаю, готовлю, убираюсь и т.д. А ты не попадаешься мне на глаза.
- Это – мой дом. И я хожу, где хочу, и когда хочу, - от злости глаза Лауры сузились.
- Да, это твой дом, - согласилась я – Ты не хо-чешь идти на компромисс, верно?
- К чёрту твой компромисс! – не выдержала тётя.
- Тогда, я для тебя теоретически сижу, сложа руки. Я делаю всё то же самое, что и перечисли-ла, - я говорила спокойно и уверенно – Но деньги, которые я заработаю, я буду тратить лишь на себя и на продукты, в свою очередь тоже для себя. Тебя это устраивает? Никаких масок, кремов, и всего прочего? Меня – да, - я начала подниматься по лестнице.
- Ладно, ладно. Стой! – остановила меня Лаура – Может, не будем ругаться?
- Конечно не будем, - сказала я, опять повер-нувшись к тёте – Потому что теперь мы будем с тобой видеться реже. Наш договор в силе?
- Да, - Лаура чуть заметно кивнула.
- Вот и отлично! – я скрестила руки на груди – Святой человек придумал компромисс. Ви-дишь, и тебе хорошо, и мне. Все довольны, - я запнулась – И вот ещё что: я обязательно уеду отсюда, как только окончу школу. И ты оста-нешься одна, и зарабатывать ты тоже будешь сама.
Я вовсе не хотела уговаривать Лауру, чтобы та позволила мне остаться. Да я сама с превеликим удовольствием съеду от неё! Просто я хотела открыть ей глаза, и показать, что она не всегда будет жить за счёт своей племянницы.
Мне совсем не хотелось сейчас находиться с Лаурой в одном доме, поэтому, поднявшись к себе в комнату, и захлопнув за собой дверь, я нащупала под кроватью заранее подготовлен-ный к такому случаю рюкзак с вещами. Выта-щив рюкзак, я взяла мобильный телефон с тумбы, и спустилась на первый этаж. Я вышла прочь из дома. Идя по направлению к «Парку опавшей листвы» (она жила неподалёку от парка), я набрала номер Келли.
- Да? – раздался знакомый голос.
- Келли, я приду к тебе.
- О, здорово! – воскликнула она – Ты сейчас придёшь?
- Да, уже иду, - я нажала «отбой».
По дороге я думала, как же всё-таки хорошо, что мы есть друг у друга. Я не могла себе пред-ставить свою жизнь без неё. Я дошла до дома Келли, и мелодично постучала в дверь.
- Здравствуй, Эверет, - поприветствовала меня миссис Спринг – Проходи в комнату Келли, она у себя, - мама Келли посмотрела на мой рюкзак – Если ты сильно поругалась с Лаурой, то мо-жешь пожить у нас.
- Спасибо, Натали. Вы невероятно добры.
- Не глупи, Эверет. Так бы поступила каждая на моём месте.
- Да нет, не каждая, - пробубнила я себе под нос, и, поднявшись на второй этаж, встала напротив двери в комнату Келли.
Я вошла внутрь небольшой уютной комнаты. Келли копошилась в комоде, и повернулась ко мне, только когда взяла в руки чистую просты-ню, подушку и наволочку.
- Привет, Эверет. Ты так тихо вошла, я и не заметила.
- Привет.
- Мама уже сказала, что ты можешь остаться у нас?
- Да, сказала. Спасибо, Келли. Что бы я без тебя делала?
- Ничего бы ты не делала. Жила бы так же, как и сейчас, только без меня.
- Нет, без тебя, я не жила бы. В моей жизни не было бы того лучика света, который есть сейчас.
- Ты же не любишь солнце, - подначила она.
- Ну я же образно выражаясь, - я пожала пле-чами.
- Кстати насчёт солнца, - Келли загадочно улыбнулась – Хочешь, я подниму тебе настрое-ние?
- Не помешало бы.
- Сегодня будет дождь, - Келли заставила меня посмотреть на небо, которое заволокли тяжё-лые тучи.
Погода в Сиэтле последнее время совсем с ума сошла. Вот как, например, сегодня: утром све-тило яркое солнце, а после обеда надвигается гроза.
- Ура! – воскликнула я – Пошли гулять!
- Пошли.
Келли взяла лёгкую курточку, и мы вышли из дома. В «Осеннем» парке детей уже почти не было, а оставшиеся, держась за руки матерей, отправлялись домой. Мы гуляли с Келли не-сколько часов подряд, пока не начал моросить дождь. Я бы ещё погуляла, но боялась, то, что Келли может простудиться и заболеть. А хуже больной Келли, ничего нет. По крайней мере, для меня и её мамы. Отца у Келли не было, потому что он ушёл от Натали через два года после того, как родилась Келли. «Ушёл, понра-вилась другая» - так говорила Келли об отце. Больше я толком про него ничего и не знаю-то, да и Келли не знает.
Вернувшись, домой, мама Келли накормила нас тёплым согревающим ужином. Оставшийся вечер мы проболтали с Келли в её комнате. В полночь я совсем устала и легла на хрустящие накрахмаленные простыни. Едва моя голова коснулась подушки, я уснула.
Следующие три дня прошли просто прекрас-но. Мы с Келли ходили гулять по магазинам, помогали с уборкой и готовкой Натали, в об-щем, наслаждались жизнью, пока мне на сото-вый не позвонила Лаура.
- Здравствуй, Эверет! Как дела, самочувствие? – верещала в трубку тётя без перерыва – Я тут подумала, короче, мне плохо без тебя. Возвра-щайся скорее.
- А что так? Соскучилась? – спросила я.
- Э-э-э, да, - нехотя ответила она. На самом деле я знала, что Лаура даже и не думала ску-чать по мне.
- Ладно, - произнесла я в трубку, таким обра-зом, избавив Лауру от мучений. Едва услышав мой ответ, она повесила трубку.
Я была больше, чем уверена, что Лаура просто уже устала питаться в фастфуде, или же просто потратила все мои заработанные деньги.
Обычно придя после тяжёлого трудового дня, домой, я готовила ужин, делала уроки, и ложи-лась спать. Лаура нигде не работала, так как считала, что теперь она слишком красивая и хрупкая для такого занятия. Но ведь раньше она работала! Что, с годами становишься всё краси-вее, и красивее? С трудом верится! Лаура была замужем дважды, но ни один из мужчин не смог ужиться с ней под одной крышей, и я их очень хорошо понимаю. Детей у Лауры ни от одного брака не было, и в свои 47, она уже не собиралась ими обзаводиться. Возможно, если бы у Лауры был ребёнок, то к детям и беремен-ным она относилась бы иначе. Я не говорю то, что она бы и меня любила, всё-таки я частичка Мишель.
- Тебя проводить? – спросила Келли, подслу-шав наш разговор с тётей.
- Нет, спасибо. Я как-нибудь сама.
Я собрала свой рюкзак, с которым пришла к Келли, расчесалась, и вышла из комнаты Келли. Спустившись на первый этаж, я прошла на кухню, и попрощалась с Натали.
- Мне сейчас позвонила тётя, и позвала обрат-но домой. Так что спасибо, что приютили меня, накормили, и всё такое прочее.
- О, не за что, милая, - она посмотрела на меня лучистыми светлыми глазами – Наши двери в любое время дня и ночи для тебя открыты, и ты это знаешь.
- Спасибо ещё раз, - повторила я. Миссис Спринг так ко мне добра, что мне хочется, чтобы именно она была моей опекуншей. – До свидания.
- Пока, Эверет, - сказала мама Келли и вновь принялась приготовлением салата.
- Не забывай мне звонить, - Келли спустилась с лестницы, и передала мне мой телефон, кото-рый я, по-видимому, забыла у неё в комнате.
- Ладно, пока.
- До встречи, - она открыла входную дверь, и придерживала её до тех пор, пока я не вышла.
На улице сегодня было ужасно жарко. Мне не хватало пасмурной погоды, туч и дождя, как не хватало рыбе воды. Солнце слепило глаза, и я больше ни о чём не думала. Я зашла внутрь своего дома, где меня никто не ждал. Возле телефона в прихожей лежала записка: «Эверет, я ушла к Джил. Приду вечером. Приготовь, пожалуйста, ужин. Лаура».
Вот, как я и думала. Лаура соскучилась по домашней пище. Вздохнув, я смяла записку, и выбросила её в урну. Я приняла душ, переоде-лась и направилась на кухню. Голову долго ломать не пришлось, по поводу того, что приго-товить, и я остановила свой выбор на свиных отбивных и картошке. Отбивные я приготовила без труда, почти играючи. А вот картошка ещё долго не хотела вариться. Она была жёсткой, словно деревяшка. Через час она, наконец, соизволила свариться, и я слив воду, сделала пюре на молоке. Пообедав, и вымыв посуду, я убрала оставшуюся порцию пюре и отбивных в холодильник. Я посмотрела на часы с маятни-ком, которые стояли на полу в гостиной. Они показывали пятнадцать минут третьего. Нехотя встав со стула, я взяла из коридора рюкзак, поднялась на второй этаж, к себе в комнату, и зашвырнула рюкзак на его прежнее место – под кровать.
Весь день до вечера я просидела в комнате и слушала музыку. Потом я ходила по дому туда-сюда. А, включив телевизор, убедилась, что и там нет ничего интересного. Господи, как же скучно! Мне даже нечем заполнить своё свобод-ное время! Впервые в жизни, я испытала чувство одиночества. Около 8 часов вечера пришла Лаура. Мне совсем не хотелось видеться с тётей, но поздороваться я всё-таки решила, потому что если я этого не сделаю, то это будет поводом для нового скандала. А я уже так устала от всех этих ссор!
- Здравствуй!
- Привет, Эверет, - она стояла возле мойки. Лаура моет посуду? Она моет посуду! Неужели этот день настал? Лаура встала на путь исправ-ления! Ура!
Я не могла не улыбаться.
- Что улыбаешься? – я молчала – Я вымыла всю посуду, - похвасталась она, и вытерла руки о полотенце.
- Молодец, - похвалила я, потому что сейчас она реально этого заслуживала.
- Слушай, - она замялась, а я напряглась – Насчёт того договора… Может ну его? – теперь я всё поняла. Лаура тупо хотела задобрить меня, и уйти от обязанностей.
- Нет, не может, - грубо ответила я – Он всё ещё в силе.
- Ладно, - согласилась она и пошла смотреть телевизор.
Я заперла дверь своей комнаты на ключ, и открыла окно настежь, впуская в комнату про-хладный вечерний воздух.
Глава третья НАЧАЛО
После того, как я заключила этот прекрасный договор с Лаурой, моя жизнь пошла в гору. Я была, наконец, рада, что моя тётя больше не докучает мне, или хотя бы пытается это сделать. Едва заметив меня, она разворачивалась, и уходила. Да она вообще боялась подходить ко мне ближе, чем на 5 метров. Лаура теперь со мной совсем не разговаривала, и кажется, ей это тоже нравилось.
Когда наступила осень, и я пошла в школу, мне стало ещё лучше. Бесконечные дожди поднимали мне настроение, и мы с Келли целые дни проводили на улице. Постепенно, Келли тоже втянулась, и она полюбила дождь. Пусть не так сильно, как я, но любила. Интуи-ция у меня развита, конечно, не слишком шиб-ко, но что-то мне подсказывало, что всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Это было некое ощущение страха и потерянности. К моему удивлению, Келли тоже терзала какие-то со-мнения, как и меня. Не смотря на то, что мы с Келли радовались погоде, и тому, что мы вооб-ще есть друг у друга, мы боялись. А чего мы боялись, я пока не знала. С замиранием сердца, мы ждали, что же случиться.
Пятого сентября, когда я собиралась в школу, мой телефон без устали звонил, и звонил. На дисплее высветился знакомый номер. Это звонила моя школьная подруга – Энди. У меня не телефоне было мало денег, и я всё время сбрасывала. Но она продолжала названивать.
- Алло, - раздраженно ответила я – В чём дело, Энди?
- Эверет, скорее приезжай в школу! Я тебе такое расскажу! – «Боже, наверно очередные сплетни», - подумала я.
- Как приеду, так сразу к тебе! – так же зло сказала я, и отключилась.
Я положила сотовый в задний карман джин-сов, и, надев синюю блузку с треугольными маленькими пуговичками, я собрала волосы в высокий конский хвост. Я вышла из дома, и, дойдя до главной улицы, села в школьный автобус. Энди чем-то обеспокоена, и меня это настораживало. Хорошо, что Энди ездит в школу на своей машине, а не на автобусе, как я, потому что если бы она была сейчас здесь, то я бы уже слушала её надоедливую болтовню. А так, есть немного времени помолчать, и никого не слушать, но это, увы, не надолго. Едва я успела выйти из автобуса, ко мне подбежала Энди, и чуть не сбила меня с ног.
- Что? Что случилось?
- Эверет! – воскликнула она, но, опомнив-шись, отвела меня поодаль от автобуса, и даль-ше говорила тише – Ты знаешь Кристу?
- Да вроде нет, а что? – она молчала. Её глаза бегали по моему лицу, не зная, что сказать – Энди, если это всё, что ты хотела мне сказать, то я пойду уже в класс.
- Нет, подожди, - пролепетала она – Мне два дня и на сотовый, и на домашний, и на домаш-ний моей бабушки, и…
- Короче, - поторопила я.
- Короче, мне звонит эта Криста, и спрашива-ет о тебе.
- Что спрашивает? – я совершенно не понима-ла, о чём говорит моя школьная подруга.
- Полное имя, адрес, год рождения, - перечис-ляла Энди, загибая пальцы – Характер, вкусы… Дошло вплоть до того, что она спрашивает, в какой больнице ты родилась!
- Ничего себе, - присвистнула я – Подожди, и что ты ей сказала?
- Ничего, потому что я никому не раздаю ин-формацию просто так, - конечно, мне следовало самой догадаться, что Энди не поддержит разговора, и никому ничего не ответит, пока сама не узнает все сплетни про того, о ком идёт речь. А так как Криста про меня ничего не знает, то разговор и не получился – Да кто такая Криста, в конце концов? Передай ей, чтобы она мне больше не звонила, и если…
- В том то всё и дело, Энди, - перебила я – Я никогда не знала, и не знаю никакую Кристу.
- Как?
- А может, она просто ошиблась? – допустила я.
- Она спрашивала именно про Эверет – мою подругу. А такое имя, как твоё, я вообще нико-гда не слышала. А если и слышала, то подруга Эверет у меня одна, и это – ты! – Энди ткнула в меня пальцем – Я ей сказала, чтобы она мне больше не звонила, поэтому не беспокойся. Хотя… Может это не твоё дело, но она мне угрожает.
- Каким образом?
- Это уже не твои проблемы, Эверет. Твоя проблема, это сделать так, чтобы она больше меня не доставала.
- Угу, - я перевесила школьную сумку на дру-гое плечо, и, взглянув на уходящую Энди, от-правилась на английский.
Ни на одном из уроков, я не могла сосредото-читься. В голове была полная каша. Какая Криста? Кто она вообще такая? И что ей от меня нужно? Я, конечно же, знала, что если что-нибудь случиться, всегда виновата именно я. Что бы не случилось, я всегда оказываюсь край-ней. Мне так часто об этом говорили, что я сама ненароком начала в это верить. Даже если я совершенно ни при чём, я виновата. Иногда мне казалось, что если не дай Бог, кого-то из моих знакомых убьют или похитят, меня заподозрят самую первую, даже если я буду на другом конце света. Но сейчас я действительно пребы-вала в нерешительности. Я вроде бы ничего такого не знала, чтобы мной начали вдруг ни с того, ни с сего интересоваться.
На ленче у меня не было никакого желания есть, поэтому я выпила только содовую, после чего мой желудок неодобрительно заурчал. Сидя за столом, со своими друзьями, я краем уха услышала, что они о чём-то спорят. Энди никак не унималась со своими сплетнями о новых парнях, которые перешли в нашу школу. Самый красивый, как все говорили, так нравил-ся Энди, что она летала в облаках, пока не ляпнула за столом про Кристу, тем самым, вернув саму себя с небес на землю.
- Вы представляете, какая-то Криста звонит мне и спрашивает про Эверет. Я бы никак на это не реагировала, но она мне угрожает!
Я двинула Энди ногой по стулу, из-за чего стол продрожал. Все шесть человек, сидящие за нашим столом, уставились на нас двоих. Энди сразу заткнулась, догадавшись, что взболтнула лишнего. Я бросила на неё осуждающий взгляд, потому что не хотела, чтобы я стала объектом для сплетен.
- Это так? – поинтересовался Доил. Его ма-ленькие серые глаза, как у свиньи, странно блестели.
- Да ладно, не берите в голову! – я попыталась разрядить напряжённую атмосферу – Энди пошутила! Причём не смешно. Да, Энди? – сквозь зубы прошипела я.
- Да, да, конечно, - спохватилась она – Всего лишь шутка. Очень смешно, да? – радости Энди никто не разделил, в том числе и я.
Ещё несколько секунд парни и девушки про-должали смотреть на нас, а потом вновь начали общаться между собой. Энди взглянула на меня, густо покраснев. Я была на неё чертовски зла, потому что у неё не язык, а самое настоящее помело. Теперь благодаря Энди, если этот разговор быстренько не забудется, то мои школьные друзья такое себе придумают, что уши в трубочку свернуться! Ведь они всегда готовы раздуть из мухи слона.
После ленча, выкинув, наконец, из головы эту Кристу, я смогла спокойно слушать учителей, и работать на уроках. Физкультура прошла отвра-тительно. Во-первых: потому что урок проходил на улице, а во-вторых: солнце жарило всё во-круг, и головная боль не заставила себя ждать. После физкультуры я переоделась, и направи-лась к школьному автобусу, но... В моём заднем кармане завибрировал телефон. Я достала его, и разглядела на экране надпись: «Номер засекре-чен». «Ну и пусть засекречен! Мне-то что?», - подумала я, и ответила на звонок.
- Алло?
- Простите, с кем имею честь говорить? – её голос мне был совершенно незнаком, но инто-нация, и то, как она говорила, меня насторожи-ло. Может, я забыла заплатить по каким-нибудь счетам? Уж больно голос официальный – Мисс Харроумонт?
- Угу, Харроумонт, - ответила я – А вы кто?
- Эверет?
- Да.
- Неужели не догадываешься? – и тут я начала понимать. Это никакая не компания, и не по каким счетам я не должна была платить! Это…
- Криста, - прошептала я в трубку – Что тебе нужно?
- Ты, - коротко ответила она.
- А? – что это она имеет в виду? – Откуда ты меня знаешь?
- Твои подружки не могут держать язык за зубами, - с насмешкой проговорила Криста. В её голосе звучала сталь – Но не вини их, ведь я бы всё-равно узнала. – Вот чёрт! Я так и знала, что это Энди!
- Что я такого сделала, что ты названиваешь всем, кому не попадя, и спрашиваешь обо мне?
- Ну, ну, ну, - заворковала Криста – У тебя нет терпения? Не нужно никуда спешить, потому что я даю своё слово: это только начало, - само-довольно сказала она, и повесила трубку.
Нормально? Позвонила, напугала... Какое ещё начало? Вопросы толпились у меня в голове, но я знала с какой стороны нужно к этому подби-раться.
- Энди!!! – яростно завопила я.
Она выходила из кафетерия, читая какой-то конспект. Завидев меня, бегущую к ней, Энди встала, как вкопанная.
- Зачем ты дала ей мой номер?! – я прижала её к стене кафетерия.
Многочисленные зеваки встали возле нас по-лукругом, надеясь, наверное, на драку. Я вовсе не собиралась драться. Мне нужно было узнать, что она себе позволяет!
- О чём ты? – завизжала Энди.
- Криста, - прошептала я, и схватила её за во-ротник пальто.
- Я ничего ей не давала! – пищала она – Прав-да!
- Да ну? А откуда она тогда знает?
- Я честно ничего не говорила!
- Лучше не ври мне, - шипела я. Мне казалось, что Энди сейчас придёт конец.
- Это я сказала, - ко мне подошла Кейт Тей-рин. Мы с ней практически никогда не обща-лись – Криста сказала, что твоя близкая подру-га, и просто спросила твой номер мобильного.
Я отошла от Энди:
- Извини, - откашлявшись, сказала я.
- Л-л-ладно, - заикаясь, выговорила Энди, и побежала к своей машине.
- Кейт, - я повернулась в её сторону – А ты не подумала, что если я её близкая подруга, то у неё должен быть мой номер?
- Нет, - честно ответила она.
- О, Господи! Вот в следующий раз, думай, пожалуйста, - я направилась к автобусу, и заняла там свободное место.
Они меня просто взбесили! Ну разве можно так, а?
Как только я переступила порог своего дома, то тут же набрала номер Келли, и подробно рассказала ей о случившимся.
- А может, просто не обращай на это внима-ние? – Келли как всегда пыталась найти выход.
- Ну как не обращать, если она мне своеобраз-но угрожает? «Это только начало», - процити-ровала я. – Про что она говорит? И знаешь, у неё был какой-то голос… Холодный. Он был страш-ным. Я до сих пор, когда произношу её имя, у меня мурашки по всему телу!
- Я даже не знаю, что и сказать, Эверет. А голос ты говоришь холодный, да?
- Да. Как-будто из ада звонила.
- Я ещё подумаю об этом, ладно?
- Угу, пока, - ответила я, и повесила трубку.
На ужин я приготовила котлеты с макарона-ми, которые тётя съела за милую душу. Мне есть не хотелось, поэтому я поднялась наверх, и села за домашнее задание. Каждый пунктик и подпунктик я выполняла очень тщательно, проверяя каждый свой ответ по нескольку раз, пока усталость не взяла надо мной верх, и я не легла в постель. Полная большая луна пробива-лась сквозь ветки деревьев в мою комнату, а из моей головы никак не выходила фраза: «Это только начало».
Глава четвёртая ИСТОРИЯ КЕЛЛИ
Шли дни, недели, а ничего не изменялось. Всё, как и прежде вставало на свои места. Я ходила в школу, на работу, тётя так же избегала меня. И лишь однажды Криста вновь позвонила мне. Весь наш разговор был полной бессмыслицей. Я совершенно ничего не понимала, но Криста продолжала твердить, что ей нужна только я. А я приняла всё за шутку, и сказала: «Хватит уже пудрить мне мозги! Мы обе знаем, что это просто тупой развод. И я не верю ни одному твоему слову», на что она мне ответила: «Я ожидала такого ответа, поэтому ты скоро пой-мёшь, что я шутить, совсем не намеренна». Больше она мне связного ничего не сказала. Ровно спустя два дня мне позвонила Натали:
- Эверет, - её голос дрожал – Келли хочет, что-бы ты к нам пришла.
- Ой, я сейчас немного занята, - говорила я, и резала на салат болгарский перец – Я приду где-то через часик.
- Нет, ты должна прийти сейчас.
- Хорошо, а что случилось?
- Я…я не знаю. Келли какая-то странная, и ничего не хочет мне говорить. Она уже два дня не ест, и почти совсем не пьёт. Келли снятся кошмары, едва она задремлет, она напугана, и хочет тебя увидеть.
- Два дня? – переспросила я – Вы наверно шу-тите? Почему же вы мне раньше ничего не сказали? Может я помогу.
- Милая, Келли вообще заговорила за эти два дня всего раз, пять минут назад!
- Что она сказала?
- Она сказала, что хочет с тобой очень серьёзно поговорить, - Натали замолчала.
- Миссис Спринг? – проговорила я.
- Подожди, Келли что-то хочет тебе сказать, - сказала Натали.
- Эверет, - прохрипел незнакомый голос в трубку – Ты нужна мне…
В трубке звучал противный треск, и линия была прервана. Послышались короткие гудки.
- Иду, - прошептала я, и повесила трубку.
Я быстро убрала перец в контейнер, и, пере-одев майку, выбежала на улицу. Келли, Келли, что же случилось? Но Натали сказала, что она просто напугана. А что стало источником её страха? Солнце уже почти скрылось за горизон-том, когда я стояла на крыльце дома подруги. Но не успела я постучать, как Келли распахну-ла дверь, и крепко меня обняла.
- Что стряслось? – я обнимала Келли, и слы-шала, как она тихо всхлипывала, уткнувшись в моё плечо.
Келли плакала... Я никогда не слышала и не видела, как она плачет. Мне вдруг стало тоскли-во, и мои глаза повлажнели. Но, взяв себя в руки, я успокоилась.
- Заходи, - прохрипела она. Похоже, она дей-ствительно ничего давно не пила.
- Эверет, можно тебя на минуточку? – Натали стояла в дверном проёме на кухню.
- Да, конечно, - я подошла к ней.
- Эверет, моя дочь в подавленном состоянии, и ты это видишь, - она взглядом указала на Келли, которая еле стояла, опиравшись о дверной косяк. – Но она упорно молчит, и хочет посове-товаться только с тобой. Ты с ней сейчас полег-че, она несколько минут назад пришла в себя.
- А что с ней было?
- Она упала в обморок, как поговорила с то-бой.
- Я попробую ей помочь, - я подошла к Келли, и взяв её под руку, аккуратно повела в гостиную, и усадила её но софе. Я опустилась рядом – Ну, что случилось?
- Криста. Это она, - отрывисто говорила под-руга. Её карие глаза будто остекленели.
- Криста? – в ужасе переспросила я, и по спине пробежал холодок.
- Сслушай, и не пперебивай, - заикалась Кел-ли, как будто замёрзла – Ввчера вечером я пошла в парк, чтобы ззабрать для мамы какой-то ппакет с документами. Ттак вот, это было поздно ввечером, в парке уже совсем стемнело, и ллюдей не было. Я ббыстренько забрала пакет, дождавшись, когда машина с сотрудни-ком ммамы уедет, я собиралась пойти ддомой, но не тут то было! Она стояла в нескольких шшагах от меня, - я заметила, как Келли пере-дёрнуло - Эвверет, ты даже ппредставить не можешь! Ккриста была прекрасна! У неё была ббелоснежная кожа, длинные тёмно-русые вволосы…ккороче, она была неввероятна! Она ббыла поххожа на ангела! Я нникогда не видела такой крассавицы! Не смотря на ссильный ливень, на ней было только белое ситцевое пплатье на бретельках, и я ещё поддумала: «А ей не холодно»?
- И что дальше? – я была полностью поглоще-на рассказом.
- Она подошла ко мне, ппредставилась, потом сказала что-то вроде: «А ведь Эверет не верит. Зря». И ввсё.
- Что значит всё?
- Ббольше я ничего не помню, за искключени-ем жжуткой боли, которая пронззила всё моё ттело. Мне было так ббольно, что когда я упала, мне покказалось, что я лежу на мягком мматра-це, а не на ассфальте.
- Что она сделала? Почему тебе было больно?
- Нне знаю. Перед болью я нничего не видела, словно мне закрыли гглаза, а когда я оччнулась, Кристы уже не было. Я кое-как дошла до ддома, и легла спать. И что ссамое интересное, на мне нет ни единой ццарапины или синняка, хотя было чувсттво, что меня режут на ккусочки.
- Это всё?
- Да, - Келли вздохнула с облегчением.
- Я, пожалуй, пойду, - пролепетала я. Трудно было понять, что сейчас творится у меня в голове. Мозги совершено не хотели работать и понимать.
- Идди, - согласилась Келли – Ты мне очень ппомогла, спассибо.
- Эверет! – позвала Натали из соседней комна-ты. Я вошла на кухню с ошарашенным лицом. – Боже, на тебе лица нет! Ты вся бледная! Ну, что она сказала? Мне кажется, ей стало намного лучше, - она смотрела на Келли, которая дро-жащими руками взяла чашку с чаем, и сделала глоток.
- Простите, миссис Спринг, - прошептала я – Я сделала всё, что было в моих силах. Я её выслу-шала, и Келли лучше, а это главное. Мне стыд-но, что я оставляю её в таком положении, но мне нужно идти. До свидания, - еле волоча ноги, я вышла за порог дома Келли, и побрела по улице.
Солнце окрасило облака в ярко-розовый, поч-ти красный цвет. Выглядело это так, как будто небо истекает кровью. Я добралась до дома, и когда я поднялась в свою комнату, мой телефон запиликал знакомой мелодией. Я прочла новое сообщение от неизвестного абонента: «Ну что, Эверет? Убедилась, что я не играю? Криста». Ага, так она не обычная штучка, каковой я её себе представляла сначала? Бедная Келли, ведь это я виновата, что ей причинили боль. А за-чем? Чтобы я поверила, что всё неспроста? Так это у Кристы получилось. Я конечно с детства люблю какие-то загадки, магию, но сейчас мне стало вдруг реально страшно. Может быть, я просто боялась себе в этом признаться, но она – не человек. Да, она пытается им казаться, но по описанию Келли, у меня аж нет слов. Да и потом, Келли было жутко больно, а ни одной ссадины или гематомы не было. Как такое возможно? Не отдавая себе отчёта в том, что я думаю, в моей голове со скоростью света про-мелькнула мысль: «Она придёт за мной». И это как ни крути было неоспоримым фактом, ведь началось всё с меня, и по моей теории закон-чится тоже на мне. Она придёт за мной, даже и сомневаться не стоит. Теперь это лишь вопрос времени. Нужно ждать, а сколько – я не знаю. Если бы у меня был шанс понять, что происхо-дит... Я бы ни за что не упустила эту возмож-ность. Но, по-моему, закончится всё это не так быстро и внезапно, как началось. Мне ничего не остаётся, кроме как поддаться всем событиям и жить пока ещё обычной жизнью.
Глава пятая НЕЛЕПАЯ СЛУЧАЙНОСТЬ
Я спокойно прибиралась в своей комнате, пока не услышала странные звуки. Я оглядела комнату, и заметила, что о стекло моего окна что-то ударяется и со звуком падает обратно на землю. Тук, и звук опять повторился. Я подо-шла к окну, и увидела Келли, которая стояла возле моего дома, и кидала мне в окно камешки, подбирая их с земли. Завидев меня, Келли выкинула в сторону оставшиеся камешки и широко мне улыбнулась.
- Что ты здесь делаешь? – крикнула я, откры-вая окно.
- Тебя жду, - ответила Келли, и собрала свои тёмно-каштановые волосы в шишку – Пошли гулять, скоро начнётся дождь!
- Заходи, а то я буду долго собираться.
- Нет, я лучше здесь подожду. Не хочу видеть-ся с Лаурой, - сказала она, и как-то печально улыбнулась.
- И всё-таки мы с тобой похожи! – воскликнула я – Ладно, стучи, если что!
Я закрыла окно и начала собираться. Я реши-ла надеть майку без рукавов цвета хаки, джинсы и чёрные кеды. Волосы аккуратно заплела во французскую косу. Это заняло чуть больше времени, чем я рассчитывала. Но я же преду-преждала Келли, что буду долго! Я взяла про-зрачный блеск с запахом лимона, и нанесла его на поверхность своих губ. Положив мобильный телефон в карман джинсов, я спустилась на улицу. Келли ждала меня прямо возле двери.
- Ну надо же! Не прошло и сто лет! – поддраз-нила она.
- А я ведь тебе говорила!
Дождик начал немного покрапывать, и я под-няла лицо к затянувшему тучами небу. Оно неодобрительно громыхнуло в ответ. О, гроза? Отлично!
- Как ты? Оклемалась?
- Я даже не знаю, как объяснить, - Келли мед-ленно пошла в противоположную сторону от моего дома. Я поспешила за ней.
- Говори, как есть.
- Я забыла сказать тебе, Эверет, что после той встречи с Кристой, у меня начали случаться какие-то ступоры, - Келли поморщилась.
- Ступоры? – не поняла я.
- Угу. Я как будто проваливаюсь в черноту, в обморок, но в то же время всё слышу и чувст-вую. Просто слепну.
- А на какое время?
- Самое большее – это три минуты. Вчера я отключилась на минутку. Кругом было так же темно, а потом начали, размыто проявляться силуэты людей, и…машины. Это был красный «Мерседес», полностью тонированный, который на огромной скорости врезался в меня.
- Это точно была ты?
- Да, это была я.
- А ты уверена, что не заснула? Может быть, тебе это приснилось? – похоже, мы с Келли поменялись ролями, и теперь была моя очередь задавать глупые вопросы.
- Возможно, но я не уверена в этом. Может, я действительно задремала? – Келли скорее спрашивала себя, а не меня.
До парка мы с Келли шли в полной тишине, каждая погружённая в свои мысли. Я не знала, о чём думает Келли, а я пыталась вспомнить тот момент, когда мы с ней познакомились. Как сейчас помню: 10 лет назад я сидела на скамееч-ке в парке, и молча мокла под дождём, пока маленькая Келли не подошла ко мне с голу-беньким зонтиком, и не сказала: «Идём под зонтик, ведь тебе холодно. А меня зовут Келли», и девочка протянула мне свою ладошку.
- Помнишь, как мама водила нас в ботаниче-ский сад? – вдруг спросила Келли, и пригласила меня сесть рядом с неё на деревянную скамейку.
Неужели Келли тоже вспоминает лучшие моменты нашего совместного детства? Хотя я не удивляюсь, потому что иногда мне казалось, что мы даже думаем одинаково.
- Конечно помню, - я не смогла сдержать улыбки, и положила голову ей на плечо.
Мы долго ёщё вспоминали, и обсуждали са-мые счастливые моменты нашего детства, пока Келли не замучила жажда. Она приняла реше-ние сходить через дорогу, и купить газировку. Я осталась сидеть на скамейке, уставившись на уходящую фигуру Келли в жёлтом сарафане. Дождик к тому времени кончился, и небо мес-тами прояснилось.
Келли чуть повернулась на тротуаре, и пома-хала мне рукой. И тут случилось такое, что я перестала дышать... Из-за поворота на огром-ной скорости выскочил красный «Мерседес» с тонированными стёклами. Я не сразу вспомнила про аварию, о которой мне рассказывала Келли, но когда я поняла, было уже поздно. Я вскочила, и побежала в сторону дороги, выкрикивая имя подруги, но Келли была слишком далеко, и не могла слышать меня. Келли ступила на дорогу, и уже через секунду послышался противный визг тормозящих шин, и я уже была настолько близко к Келли, что могла видеть её до смерти испуганное лицо. Я стояла от неё всего в каких-то 5-6 шагах, и тихо прошептала, почти не-слышно: «Келли», но было уже бесполезно. Келли издала истошный вопль, и стремительно рассекая воздух, взлетела на капот машины, ударившись головой. Правую руку она с такой силой обрушила на тонированное лобовое стекло, что на нём осталось две маленькие и одна огромная трещина. Затем «Мерседес» быстро сдал назад, и бездыханное тело Келли упало на мокрый от дождя асфальт. Водитель машины, вдавив педаль газа в пол, устремился покинуть место преступления, скрывшись за тем же поворотом, откуда и появился. Но я всё-таки успела взглянуть на то место, где должен был висеть номер автомобиля. Именно – дол-жен был, потому что его там не было! Кругом всё стихло. Люди были похожи на восковые фигуры, которые с ужасом смотрели на окро-вавленное тело Келли. Самой первой из оцепе-нения, конечно же, вышла я:
- Келли! – завопила я, и подбежала к ней.
Она лежала на спине с закрытыми глазами. Правая рука лежала на животе, из-под которой текла алая кровь, окрасившая жёлтый сарафан, и воду на асфальте в насыщенный красный цвет. Я упала рядом с ней на колени, и аккуратно перевернула её руку. От запястья до сгиба локтя было множество глубоких порезов, с находив-шимися внутри ран осколками стекла. Кровь текла из порезов, не переставая. Стёкла впились прямо в вены.
- Келли, - шёпотом звала я.
Наконец люди ожили, и начали доноситься чьи-то крики. Кто-то даже плакал, причём в голос. Вдруг Келли быстро заморгала, а потом её взгляд остановился на мне. Её губы затрепе-тали, а из глаз покатились слёзы.
- Больно, - хныкала Келли – Мне больно!
- Я знаю, знаю, - говорила я дрожащим голо-сом.
Я совершенно не понимаю, что нужно гово-рить в таких случаях. Капилляры в глазах Келли полопались, и предали им розоватый оттенок. Меня это напугало, и я подумала, а видит ли Келли вообще? Тут рядом со мной присел мужчина лет 40 в шляпе и пальто, и взял левую руку Келли, нащупывая пульс. Я приложила свои руки к щекам, и обнаружила, что тоже плачу. Келли продолжала хныкать и стонать от боли, время от времени тяжело вздыхая.
- Потерпи ещё немножко, дорогая. Скорая уже в пути, - мужчина в шляпе оказался неожи-данно заботливым. Я попыталась посмотреть в глаза этого мужчины, но ничего не вышло, из-за тёмных солнцезащитных очков, и высоко под-нятого воротника пальто.
Минуты через три, послышался вой сирен, и машина скорой помощи уже припарковалась подле нас. Двое санитаров выбежали из маши-ны, и начали грубо укладывать Келли на носил-ки. А я только и успевала говорить им, чтоб были с ней осторожнее.
- Ты что, её мамаша? – рявкнул санитар, а я ничего не смогла ответить, как бы ни старалась.
Я искала глазами среди толпы перепуганных людей того дружелюбного мужчину, но он чудесным образом исчез, растаял. Но у меня возникло чувство, что я его ещё увижу. Келли на носилках занесли в машину.
- Я с ней! – крикнула я, сама не знаю кому.
- Ну так полезай в машину! – прикрикнул крупный санитар.
А я всегда думала, что врачи – добрые, хотя это не аргумент. Но всё-равно обидно. Я вскочи-ла в машину, где на лицо Келли надевали ки-слородную маску. Как только я закрыла дверь, машина взревела, и мы понеслись по вечерним улицам Сиэтла. В машине оказалась ещё и медсестра, которая намного аккуратнее и бе-режнее обращалась с Келли. Женщина туго-туго перевязала пораненную руку. Я совсем потеряла счёт времени, когда смотрела на Келли. Её грудь медленно, почти незаметно поднималась и опускалась в такт сиренам. Глаза она больше не открывала, но было видно, что ей очень тяжело дышать, и у меня появилось опасение, что или же у неё пробита грудная клетка, или сломана не одна пара рёбер. Я отогнала дурные мысли, когда вой сирен пре-кратился, машина остановилась, и Келли на носилках внесли в приёмное отделение. Высо-кий черноволосый мужчина в белом халате шёл к нам навстречу. Он посмотрел на Келли, потом на меня. У него были тёмно-карие глаза. Такие добрые и понимающие. Я попыталась рассмот-реть на таркетке его фамилию, но из-за слёз у меня разболелись глаза, и мне было трудно сосредоточиться.
- Что с ней? – очень внятно, но быстро спросил доктор.
- Сбила машина, - пролепетала я, не дав от-крыть рта санитарам.
- Понятно, - он запнулся – Так, ребята, везите её пока в восьмую палату. Дальше я сам ей займусь. Карен всё сделала? – широкоплечий парень кивнул - А вы, - он вновь посмотрел на меня – Подойдите к нашей секретарше. Она вас опросит, и вы можете быть свободны.
- Я никуда не уйду! – мой голос звучал почти уверенно – Пока я не узнаю про неё, - я указала на Келли, которую в спешке повезли по кори-дору – Я не сдвинусь с места!
- Вот как! – поразился врач – Дело ваше. Не смею вам мешать, юная леди. Кто вы будете пострадавшей? И, пожалуйста, ваше имя, - он вдруг замолчал, а потом быстро заговорил - Ой, прошу прощения! Что это я говорю? Вы, верно, её родная сестра, да?
- Нет, мы не сёстры, - чуть слышно ответила я – меня зовут Эверет.
Врач искренне удивился моему ответу:
- Серьёзно? Не сёстры?
- Нет, - «Позвольте, моя подруга умирает на глазах, а я мило беседую? - подумала я».
- Ну тогда вы помните куда идти, - улыбнув-шись, он развернулся, и быстрой походкой двинулся куда-то прямо по коридору, где было полно врачей и медсестёр.
Теперь нужно найти секретаршу. Где же она? Я бегала глазами по одной большой комнате, в которую вливалось много разных коридоров и лестниц. Наконец я нашла закруглённую стойку с письменным столом и компьютером, за кото-рым сидела пышногрудая сероглазая блондинка с причёской «А я у мамы дурочка».
- Простите, вы секретарша? – недоверчиво спросила я, когда подошла к ней. В нос начал бить сильный аромат духов. Я смерила глазами 4 больших стопки разных документов и папок.
- Да, - сладким голоском ответила она. В её голосе было столько яда, что она была готова им плеваться, хотя тщательно это скрывала, и пыталась казаться дружелюбной. – Что угодно?
- Врач попросил меня к вам подойти. Сказал, что вы меня опросите, - я присела на кожаное кресло рядом со стойкой.
- Когда к нам поступили? – спрашивала она, одновременно перебирая стопку документов и бумаг. Найдя ту, которую искала, она с нетер-пением посмотрела на меня.
- Не я. Моя подруга поступила только что. Её сбила машина, - в больших глазах блондинки читалось беспокойство, чему я была не мало удивлена.
- Имя подруги, фамилия, год рождения.
- Келли Мэй Спринг. 5 мая 1993 года, - ручка быстро зачиркала по бумаге, которую секре-тарша придерживала наманикюренными пальцами.
- Имена родителей, домашний адрес, телефон, - перечисляла блондинка.
Она задала эти вопросы и мне, а когда я отве-тила, она на отдельном листочке написала мобильный телефон Натали, и отдала их какой-то медсестре.
- Вы остаётесь, мисс Харроумонт?
- Да, я подожду врача.
- Хорошо. Желаете чего-нибудь?
- Нет, спасибо, - ответила я, но не успела рас-слабиться, потому что ко мне подошёл уже знакомый доктор.
- Ну что я могу сказать? – он тяжело вздохнул – У меня две новости.
- Что с ней?! – не смогла сдержать эмоций я – Она жива?
- Безусловно, - сказал мужчина, и у меня аж от сердца отлегло. – Это хорошая новость.
- А плохая?
- Практически все кости до локтя в правой руке переломаны. С хрящами та же история. Ей понадобиться очень много времени, чтобы они срослись. Мы сделали рентген, и я наложил ей гипс.
- Боже, - выдохнула я, и отвернулась, скрывая слёзы. – Но ведь с ней будет всё в порядке? – в надежде спросила я – Она поправиться?
- Конечно поправиться, и не сомневайтесь!
- Можно её увидеть?
- Не сейчас. Вот часа через четыре, она будет в состоянии вас слушать, - я посмотрела на часы. Они показывали 18:15.
- Ладно, спасибо. Я её подожду здесь. Можно?
- Конечно можно. Мне пора, Эверет. Рад был с вами познакомиться, - с этими словами он удалился.
Я сидела в мягком кресле, и голоса людей, сирены машин превратились для меня в моно-тонный гул. Я почти растворилась в небытие, но вдруг холодная рука потрепала меня за плечо. Я разлепила полусонные глаза, и уставилась на взволнованное лицо Натали.
- Эверет, что произошло? Как Келли?
- Она сейчас в палате. С ней всё хорошо, не беспокойтесь. К ней можно будет зайти, - я взглянула на часы – через три часа.
- Моя девочка, - вздохнула Натали, и села в соседнее кресло. – Моя маленькая. Кто это сделал?
- Не знаю, - ответила я – Номеров у машины не было. Но мне кажется, что это было сплани-ровано.
- Кем? – удивилась она.
- Опять не знаю. Всё произошло очень быстро, будто водитель заранее знал, ради чего он едет в парк.
- Имеешь в виду заказное убийство? – допус-тила она.
- Возможно, - я на некоторое время задумалась – Нет, не возможно.
- Почему ты забрала свои слова обратно? – Натали заметно напряглась.
- Просто, в этом ни для кого нет выгоды, - ска-зала я – У неё нет врагов. Её не за что убивать, - «А у меня есть враги» - подумала я.
- Уверена?
- Абсолютно.
На этом наш разговор с ней закончился. Мы молчали, и каждая думала о своём. Не знаю, о чём думала миссис Спринг, а я вообще не думала. Мне не хотелось думать. В голове до сих пор кричала Келли, и на какую-то секунду я представила, что за рулём «Мерседеса» сидела Криста. За всем этим, несомненно, стояла именно она.
Натали осторожно дотронулась до моей руки:
- Эверет, прошло уже 3,5 часа. Не пора ли нам к Келли?
- Что, уже?
- Да, иди сначала ты. Я зайду после тебя, - На-тали пыталась выдавить улыбку, но у неё это мало получалось.
- Хорошо, - я встала с кресла, и побрела в па-лату.
Я шла, еле передвигая ноги, дважды споткну-лась, и чуть не упала. Вот она! Восьмая палата! Эта цифра всегда у меня вызывала только по-ложительные впечатления и ассоциации. Тихо открыв дверь, я вошла внутрь. Тишину нарушал противный писк прибора, отслеживающий её сердцебиение. В носу Келли было закреплено что-то типа котетора, на правой руке гипс, а в левую поступало обезболивающее. Я взяла табурет, и аккуратно поставив возле её боль-ничной кровати, села.
- Келли? – шёпотом позвала я.
- Эверет? – чуть слышно спросила она, и мне полегчало, потому что я думала, что после такого удара головой, у неё будет амнезия.
- Да? – её бледные губы изогнулись в улыбке – Как ты себя чувствуешь?
- Прекрасно! – съязвила Келли – У меня всё болит, а рукой я вообще не могу пошевелить.
- Бедная, - я легонько дотронулась до кончиков её пальцев.
- Видишь, я не ошиблась, - слабо ответила мне Келли – Я предсказала аварию. Мою аварию, - мне нечего было сказать по этому поводу – Эта Криста, она не обычная семнадцатилетняя девчонка, у которой в голове только мода и парни. Она другая, - Келли взглянула на меня с мольбой.
- Я не могу тебе возразить, - наконец сдалась я – Я так за тебя переживала, Келли. Ты мне нужна, и я ни в коем разе не готова тебя терять, - Келли отвернулась от меня – Обещай, что ничего подобного больше не случиться. Я не смогу без тебя.
- Угу, тебе пора домой, Эверет. Я не хочу, что-бы ты видела меня в таком состоянии.
- Ладно, я приду завтра. Выздоравливай, - я послала ей воздушный поцелуй, и вышла в коридор, и, дойдя до файе, пригласила в палату миссис Спринг.
Я почти выбежала на улицу, и пешком пошла домой. Ночной прохладный воздух с каплями дождя прочистил мне мозги, и я поняла, что Келли действительно говорила правду. Вот, только то, что подобной трагедии больше никогда не случиться, она мне так и не пообе-щала. Да и то, что Келли пришло ведение про аварию, и то, что эта авария произошла, не может быть просто совпадением, или нелепой случайностью.
Глава шестая ЗАКЛЮЧЁННОЕ СЧАСТЬЕ
- Вы к кому? – спросила меня секретарша, когда я через неделю после аварии пришла в больницу навестить мою пострадавшую подру-гу.
- К Келли Спринг. Восьмая палата, - ответила я.
- Проходите, её сегодня выписывают.
- Что, простите? – мне показалось, что я не расслышала – Выписывают?
- Даа, - протянула блондинка, когда пересмат-ривала документы – Здесь не может быть ошиб-ки. Вот, тут так и написано: «Келли Мэй Спринг поступила 8 октября 2010 года; выписывается 15 октября 2010 года»; - секретарша посмотрела на меня.
- Ладно, сейчас сами разберёмся, - я напра-вилась прямо по коридору, и вошла в вось-мую палату. Келли стояла ко мне спиной и собирала вещи в сумку.
- Привет, Эверет, - Келли повернулась ко мне. Могу спорить, что ей сейчас намного лучше, чем неделю назад. После 8 октября, ни я, ни Натали не приходили к Келли, потому что она запретила. Сказала, что хочет побыть одна. – А я выписываюсь!
- Вот об этом я и хотела с тобой поговорить. Тебя сбила машина всего неделю назад, а ты уже выписываешься? Куда смотрит твой врач?
- Он меня и выписал. Почему-то вчера мне сняли гипс, и сделали повторный рентген, который показал, что все кости восстанови-лись, а хрящики срослись, - она продемонст-рировала мне перебинтованную руку, и у меня от удивления расширились глаза. – Эверет, они должны были срастаться, как минимум три месяца! И это ещё не считая курса антибиотиков и потом лекарства для восстановления иммунитета. Врач просто в шоке! Я здорова, так в больнице мне делать нечего!
- А руку, почему не разбинтуешь тогда?
- Доктор сказал, чтобы я ещё поносила два дня. Ну, чтоб наверняка.
- Мама приходила? – перевела я тему в дру-гое русло.
- Да, - Келли сложила кофту и положила её в сумку. – Она сейчас за нами заедет.
Собрав сумку, Келли надела лёгкую оран-жевую курточку, и мы вышли из палаты. Келли подошла к секретарше, и сообщила, что восьмая палата освободилась. Невинно улыбнувшись, блондинка поставила какую-то печать, и передала Келли справку. Я думала, что справку должен выдавать лечащий врач, а не секретарша! Ну, ладно, какая разница? На улице нас ждал жёлтый «Фольксваген» мис-сис Спринг. Келли решила сесть назад, и поэтому я устроилась на переднем сиденье.
- Здравствуй, Эверет! – поприветствовала меня Натали – Келли, как дела? Как самочув-ствие? Почему ты не разрешала нам к тебе приходить? – мне нравилось то, что мама Келли про меня не забывала. Я ей была как родная дочь.
- Я не хотела, чтобы вы за меня волновались, - сказала Келли.
- Я могу сказать тебе только одно: у тебя не получилось, и мы очень переживали. Да, Эверет?
- Да.
- Со мной всё нормально, мам, - бодро отве-тила она. Келли будто захлестнуло хорошее настроение. Её энтузиазму не было предела.
- Миссис Спринг, а вас не удивляет то, что Келли так быстро поправилась? – поинтере-совалась я, а машина с тихим урчанием сдвинулась с места, и мы плавно поехали.
- Вообще-то меня это беспокоит. Всё-таки поправиться за неделю после такой сильной аварии, это немыслимо.
- Да ладно вам! – Келли замешкалась – Главное, что всё обошлось, и я в порядке!
- Ты права, - согласилась мама.
Я посмотрела на Келли в лобовое зеркало. Едва завидев мой взгляд, она виновато отвела глаза в сторону. Я знаю Келли уже не первый день, и сейчас я с лёгкостью могла заявлять, что она от меня что-то скрывает. Я не реша-лась спросить её об этом в присутствии Натали. Дальше мы ехали в полной тишине, только незнакомая мне песня играла по радио, создавая атмосферу семидесяты
(0)
